每个月月经来之前的那一周，我的乳房会胀痛到连穿内衣都觉得是一种折磨。脱掉内衣的那一瞬间是每天最舒服的时刻，但更折磨人的是洗澡的时候碰到就觉得疼、睡觉的时候翻身压到也会疼、甚至抱孩子的时候被撞一下会疼得倒吸一口凉气。我去看过两次妇科，做B超没发现大问题——只有轻度的乳腺增生，医生说是周期性的乳腺痛，跟激素波动有关，不需要药物治疗，但确实很难受，让我自己注意生活调理。我后来花了很多时间去查资料和尝试各种方法，现在胀痛的程度已经从以前的七八分降到了两三分。
周期性乳腺痛的根本原因是月经周期中雌激素和孕激素水平的波动。在月经周期的后半段也就是排卵后到下次月经来临之前，孕激素水平升高，乳腺组织在激素的作用下会出现充血水肿和腺泡增生，就像一个小小的内部发炎反应，所以会有胀痛感。这种痛通常是从排卵期开始加重到经期前达到高峰，月经一两天之内随着激素水平骤然下降疼痛就迅速缓解了。如果是乳腺炎或者其他原因引起的非周期性疼痛，疼痛的节奏和位置往往是固定的、不受月经的影响，那就是不同的病因需要不同的处理。
以下是我自己试过有效的方法。第一调整内衣——把带钢圈的内衣换成无钢圈的软杯内衣、把聚拢型内衣换成支撑型运动内衣或者宽松的瑜伽背心，减少对乳腺组织的物理压迫。回家之后尽早把内衣脱掉换上宽松的家居服，给乳房足够的空间放松。第二用冷或热敷。大多数因为充血水肿导致的胀痛适合用冷敷——把冰袋用毛巾裹着轻轻地敷在乳房外侧和上方的位置，时间不要超过十五分钟。冷敷的目的是收缩局部血管减轻炎症充血和水肿从而缓解胀痛。如果你属于痛的时候感觉僵硬发凉那种类型的，就是冷痛的，那热敷会更适合。自己试试看哪种体感更舒服。第三调整饮食——减少咖啡因和盐的摄入在这个阶段特别重要。咖啡因会刺激乳腺组织加重充血和胀痛感，而高盐饮食会增加体内的水分滞留让胀痛更严重。从排卵期开始就可以刻意降低咖啡和茶的摄入、做菜稍微少放些盐。第四补充月见草油和维生素E。虽然不是每个人都有效，但循证医学的证据发现对一部分周期性乳腺痛的中度患者而言，持续服用两到三个月后疼痛程度有中等程度的改善。当然开始服用之前请先咨询医生。
最后想说的是，如果你的乳房胀痛局限在一个固定的点而不是整个乳房的弥漫性胀痛、能摸到一个固定的硬块、伴有皮肤红肿橘皮样改变或者乳头溢液，这些是警示信号需要去医院做B超甚至钼靶进一步检查，不要当成普通的月经前胀痛扛着。但对于绝大多数只是周期性弥漫性胀痛的姐妹们，尝试调整内衣、饮食和生活习惯，通常都可以让每个月经前的那个星期好过很多。
最后还有一个很多人想不到的因素——情绪和乳房胀痛之间的关系。中医说肝气郁结则乳房胀痛，西医的解释是长期的精神压力和焦虑会导致催乳素水平轻度升高，而催乳素可以直接刺激乳腺组织产生胀痛感。我自己也有深切的体会——大姨妈来之前的那一周如果正赶上工作压力特别大或者跟老公闹了别扭，乳房胀痛的程度明显会更严重；而如果那段时间心态比较放松，胀痛就轻很多。所以在注意饮食和内衣的同时，也要关注自己的情绪状态，给自己在月经前那一周多安排一些放松和舒缓的活动。身体的每一个症状都是在告诉你一些事情，乳房胀痛有时也是在提醒你——该给自己松松绑了。
如果以上各种生活调整方法你都试了两三个月之后胀痛还是严重影响生活质量，那可以去妇科或乳腺科跟医生讨论是否需要药物治疗。有一些处方级别的药物比如达那唑或他莫昔芬对顽固性的周期性乳腺痛有确切的疗效，但这些药物有相应的副作用和严格的使用指征，必须在医生的指导和监测下使用绝不是自己可以去药店随便买来吃的。绝大多数人的周期性乳腺痛不需要走到这一步，通过温和的生活调理就足以控制得很好了。